观海六年,纽约倾颓,篮球式微,五倍于前。这座一度兴隆辉煌的都市,业已让天下英雄避之惟恐不及。曼哈顿岛现已被重重包围,隔河相对的新泽西河岸、哈林河岸和布鲁克林河岸都竖起了十数米高的隔离墙。一切与外界的联系都隔绝了,老旧的桥梁上密布着地雷,水道之下也隐藏着艰险。墙外,是国家篮球协会的大军,环城而据,围之数重,虎视眈眈。墙内,没有法律,没有约束,有的只是尼克斯的团队和……尼克斯的世界。规则只有一条:来得了,走不了。
“你确定吗?我们能相信他吗?”
耸拉着眼的大卫-布拉特疲惫地站在昏暗狭小的办公室里。他身旁的桌子上摆着一套老旧的台式电脑,电脑旁放着固定电话,电话边上是一个黑盒子。黑盒子看来像是传真机,但那绝不是一台传真机。灰暗的墙壁,苍白的门板,天花板上瓷砖的纹路,这就是办公室的所有装饰。越简单的房间,往往越重要,大人物是不会在复杂的房间里做大决定的。现在的这个房间里,除了布拉特,就是面对面站着的勒布朗-詹姆斯了。
“事到如今,我们没有别的选择了。”勒布朗说话的时候,手不住地搓揉着后颈。
七天之前,两人合计着,要把JR-史密斯和伊曼-香珀特从尼克斯带走。尼克斯是纽约的职业篮球队,虽然在这些年里,“职业”放在他们身上更像是一种讽刺。
季后赛迫在眉睫,而布拉特和勒布朗都对阵容不甚满意。史密斯和香珀特这两名身体健全的战斗力,对骑士的阵容绝对可以是一大提升。
“你试过了,”勒布朗说,“你已经跟他们谈过了,记得吧?他们不听你的,也不接受讨价还价。他们要的筹码太高了,我们没有其他选择。”
的确如此,布拉特当然记得。那不是随随便便就能遗忘的。
就在几个小时前,布拉特带着任务来到纽约,他急于与尼克斯的主教练德里克-费舍尔面谈交易。走出机场的一瞬间,布拉特就被眼前的景象惊呆了。那是一个浑浊不清的世界,矛盾、纷争、灭亡、绝望的世界。整个城市像是破败颓废的村落,像是天灾侵袭的残余。路牌上分明标着“大道”,走起来却无异漆黑的小巷;路牌上标着“小巷”的,更是无尽的深渊。
布拉特不知道见面的地点,因为费舍尔没有告诉他。“只要你到了纽约,我就能找到你。”现在他来了,站在城市的中央,他知道费舍尔一定会找到他的。我是这个城市里唯一一个活人吗?布拉特心想。
驻足街道中央的两分钟,却像过了两个世纪。空气中的毒素像在侵蚀着布拉特,他感到身上每一寸皮肤都在融化。就在这时,黑暗中的阴影晃动了,费舍尔从阴影中向他走了过来。
“教练,”布拉特竭力控制着颤抖的声音,“感谢你……与我会面。”
“这样,布拉特,就让我来告诉你我想要的结果……我们大家都想要的结果,”费舍尔开口道。瞬时,布拉特觉得会议已经结束了。达成交易已经不再是目标了,活下去也许才是唯一好的结局。
“看看你的四周。看见了吗?这个城市是个什么样子?他们都对我们做了些什么?”
布拉特的余光扫到了远处的一个摇摇欲坠的篮架,两名球员——路易斯-阿蒙德森和克利安东尼-厄利——正在投着篮。“我们原本是篮球世界的中心,麦迪逊公园是篮球的圣地。尼克斯……这本是个光荣的名字。你知道他们现在管我们叫什么吗?大卫,你知道吗?”
布拉特心里清楚,但他不敢开口。
“尼克翔。没错,他们叫我们,纽约尼克翔。”
远处阿蒙德森的跳投一声“哐”,布拉特从未想过,皮球和篮筐还能碰撞出如此闹心的声音。
“你说你要交易对吧?好,这是我们的条件。”他双眼圆睁,目光直穿布拉特慵懒无力的瞳孔,像一匹孤独的狼,贪婪地享受着权力久违的快感。“一,起,走。”
“什么意思?”布拉特问道。
“我们要离开这里,离开这个破烂地方。你可以带走香珀特,但你要带上我们所有人一起。我昆、我科、我巴、我卡、我哈、我瓜、还有我,还有队上其他人,加上菲尔、多兰,我们所有人一起。”
“什么?这不可能。我没有这样的权力。”
“大卫,这不是一个谈判。香珀特在卡梅罗手里。你找不到他的,没有人能找到他。想要获得他的唯一方法,就是带上所有人一起走。你们要进季后赛了,我们也要进。要不我们都走,要不一个都别想走。”话音未落,费舍尔转身就走,缓缓步入悲戚的黄昏。
他霎时停住了脚步。
“大卫,”费舍尔没有转过身来。
布拉特目不转睛地盯着他。
“对于一个长得像野兽男孩MV里人物[译注1]的人来说,你真没有我想象中的有趣。”
[译注1:野兽男孩(BeastieBoys)——八十年代纽约的音乐团体,以嘻哈和朋克风格著称,MV常用鱼眼镜头(FisheyeLens)造成夸张扭曲效果。]
???
布拉特和勒布朗在这间重要的房子里出的奇谋,可能是骑士最后的招数了。
“我们需要一个跟他们想法一样的人。”勒布朗说,“一个理解他们的人,一个属于他们之一的人。我们要的是……”
他沉默了,这段空白让布拉特有足够的心理准备,因为最终从他嘴里出来的名字实在不可思议。“我们需要JR。”
四天之前,在无数后仰三分和愚蠢犯规的轰炸中,厄尔-约瑟夫-JR-史密斯三世离开了尼克斯的黑洞,他是唯一一个活着离开的人。
“他是我们最后的机会了。”勒布朗道。
“这太冒险了,”布拉特表示反对,两人已经渐渐变得不耐烦了,“不值得啊。”
“我们还有别的选择吗?!”勒布朗吼了出来,房门在同一时刻被推开了。
“我认为,”这是一个沙哑的声音。布拉特和勒布朗同时转过了身。是史密斯,“还有一个选择。”
“哦?洗耳恭听。”布拉特充满着怀疑。
史密斯从口袋掏出一根火柴,在下巴上的钢针划过,火柴一划就着。“你还可以……”他停了下来,把火柴递到嘴边的烟卷,嘴一嘬,手一甩。“……去死啊。”
布拉特不知所措地看了看勒布朗,勒布朗目空一切:“天啊。”
“照我看,”史密斯说,“你们要赢冠军,我要一个新家,想要我们都完成目标,必须要有香波。所以就让我来把他带出来,我们一起加入骑士,皆大欢喜。”
“那可不简单啊。”勒布朗略有疑问。
“包夹下的九米远三分出手也不容易,那又什么时候阻止过我了?”史密斯自信满满。
布拉特仍然要问:“你真的认为你能成功?”
“拭目以待吧。”史密斯说。
布拉特能做的,只有祈祷了。
???
麦迪逊广场公园球馆里昏暗无光,场馆内破败杂乱,却塞满了焦躁放纵的人群。在场馆的正中央,围着一个沾满血迹的擂台,围栏里立着两个斗士。
空气中传出静电的噪音,笨拙却震耳,菲尔-杰克逊的声音从广播中传出。“谁……”
观众席开始躁动。
“想要……”
零星的躁动交汇成涌动的暗流。
“看……”他们已经感受到了。久违了。这种感觉,他们渴望已久。
“杀……戮……?!”
整个球馆顿时爆发了,四周的声音大得仿佛要吞没一切。嗜血的吼叫,如雷贯耳,如火烧身,如梦,如幻。
JR-史密斯早已成功潜入了纽约城,走到哪杀到哪,在一座又一座建筑里搜寻香珀特,又每每失望而归。现在,距离交易截止时刻只剩45分钟时,他又闯入了危机重重的境地。站在JR身前的,是七尺大汉安德里亚-巴尼亚尼,这只猛兽的杀手本能远远超过他的篮球技巧。
铃响时刻,开战时分。体育馆里每一个人都清楚,片刻之后,两人之中,只能有一个人站着。
“巴哥,其实我也不想这么做,”史密斯说,“我对你的脑袋不感兴趣。你还不明白吗?那个人在背后操纵着一切,他才是纽约现今处境的罪魁祸首。也是那个人让你我自相残杀,我真的不愿意与你交战。”
“好,”巴尼亚尼回应道,“这就简单得多了。你可别溅我一身血啊,我的肌肉这么大,换身衣服不容易啊。不过,在我的手穿过你的头颅后,这都不重要了。”
巴尼亚尼聚全身杀气于一臂,抡起狼牙棒,直取史密斯前额。
没有人能确定那天究竟发生了什么事。江湖上流传着各色光怪陆离的传说,各色的身临其境,各色的栩栩如生,然而百转千回万变不离的,是十数个工作人员手忙脚乱地扛着一副七尺长的瘫软肉体的情形。
当史密斯步入卡梅罗在阿尔比餐厅(Arby’s)的老巢时,甜瓜丝毫没有防备。
“JR,没想到还能见到你,真是惊喜啊。有一丝厌恶,但十分惊喜。”
史密斯冷笑着盯着卡梅罗。
“安德里安怎么了?”
史密斯讪笑道:“安德里安?我想他已经……意粉为二了吧。”
一片沉寂。
“啊?”
“他意粉为二了,”JR不耐烦地重复道。
“啥?”
卡梅罗也许有些窘迫,他转过头征求教练德里克-费舍尔的意见。卡梅罗什么都没有说,但他明显在问费舍尔是不是也被弄糊涂了。卡梅罗算是问对人了,因为费舍尔确实被弄糊涂了。事实上,他常常对一切都糊涂得很。卡梅罗满意了,他转过头来,重新声明了自己的立场:“啥?”
“一分为二,他一分为二了。一分,意粉,意粉为二。”
“为啥是意粉?”
“因为巴尼亚尼是意大利人啊。”
“安德里安是意大利人?”
“这……”
“我怎么会知道?”
“也许因为他在我们队已经待了两年了,也许因为他说意大利语,也许因为他的名字是安德里安-巴尼亚尼吧?”
“喔……你好像是对的,这怪我。这轱辘掐了,咱们重来一遍吧。”
“重来什么?”
“意粉的家伙。那玩意儿挺逗的。”
卡梅罗再度转过头询问费舍尔。“挺逗的,对吧?”费舍尔还没反应过来,但还是点了点头。“可逗了,”费舍尔说。卡梅罗看着史密斯,说:“再说一遍吧。”
“康芒,你这是什么鬼……”
“说真的。”
“不说。”
“就一次?”
“就不说。”
“说嘛说嘛,说了我告诉你香珀特在哪儿。”
“真哒?”
“骗你是小狗。”
卡梅罗从来就不是一个容易看明白的人。每次JR认为他说的是实话时,他都在说谎。每次看起来像在说谎时,他又其实在说真话。
“我真是日了狗了,”史密斯懊恼地说,“行,我现在就出去再进来,咱们重新来一遍。”
“那自然是极好的,”卡梅罗满脸搭笑地说道。
史密斯一脚刚踏出门,转身就回去了。
“JR,没想到还能见到你,真是惊喜啊。有一丝厌恶,但十分惊喜。”
德艺双馨的卡梅罗不仅再度成功地讲出了台词,并变得十分积极,对JR的回应充满期待。史密斯冷笑着盯着卡梅罗。
“安德里安怎么了?”
史密斯讪笑道:“安德里安?我想他算是……明日藏红花了吧。”
一片沉寂。
“什么玩意儿?藏红花是什么鬼?”
“藏红花……烹饪用的。意大利菜里面很常见的啊。我只是不想再用意粉了。”
“意粉怎么办?我还在等着意粉呢!我等了那么久,就为了这个时刻。重来重来。这次用香肠,或者意面。就用意面吧!准备好了吗?来。安德里安怎么了?”
“我不要。”
“要嘛要嘛。”
“你够了哦!香珀特呢?我要香珀特。”
卡梅罗露出了微笑:“想要香珀特?我现在就告诉你他在哪。”
“那太棒了,谢谢你!”
卡梅罗讪笑道:“香珀特?我想他已经……”
一片二十秒的沉寂。
“你不会在想一个俏皮话吧?”史密斯忍不住发问了。
“比我想象中要难一点啊。”
就在此时,隔壁房来传来一声轰隆的巨响。史密斯被吓了一跳,不住左右张望。然而卡梅罗早已看穿了一切,稳坐泰山。
“那是啥?”史密斯喊道。
卡梅罗镇定地回答道:“跟我来,我带你去看一样东西。”
两人一前一后,穿过门廊,踱步走进隔壁的房间。月黑风高夜,杀人放火时。这地方,看起来是个适合杀人的地方。
“JR,你背叛了我们所有人,”卡梅罗说,“你必须要为此付出代价。如果你能存活下来,我会允许你离开,你甚至可以带上香珀特。”
卡梅罗拨开墙上的开关,房间霎时被点亮了。史密斯不太敢看眼前会出现什么景象,但他知道他必须要看。强光让人昏眩,待到眼睛重新聚焦之后,他怔住了。
“哦买噶。”
房间正中央的桌子上摆满了危险物品。坐在桌子旁的,是詹姆斯-多兰、以赛亚-托马斯和伊曼-香珀特。当然,香珀特是被绑在椅子上,而椅子又是钉在地上的。桌旁还有一个空位。“请坐,”卡梅罗说。
没有人能确定那天究竟发生了什么事。江湖上流传着各色光怪陆离的传说,各色的身临其境,各色的栩栩如生,然而百转千回万变不离的,是说到做到的史密斯光辉的身影,以及多兰和托马斯钦慕敬佩的目光。
史密斯解开了香珀特的绳索。香珀特想起身,但腿一软又跌了回去。史密斯欠身把他扛了起来。
“我们这是去哪儿?”香珀特问道。
“家。”史密斯说,“我们回家。”
目送着两人的背影,卡梅罗黯然神伤。他禁不住喊道:“你是怎么做到的?”
史密斯停步了。他略微地转过头,露出了英俊潇洒的小半张侧脸。
“我只身纵横千里,赏尽南北美食,却总是忘不了那姥姥家的香饽饽哟。”
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本文编辑:佚名
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